太陽能熱水器就是利用太陽光照射得到熱水的裝置，它不用電、不用煤、不用氣。最常見的太陽能熱水器有三種：悶曬式太陽能，熱水器集熱器和水箱合為一體，結(jié)構(gòu)簡單、價(jià)格低廉。缺點(diǎn)是保溫差，不能過夜使用，冬季也不能使用；平板式熱水器，由平板集熱器、蓄水箱、循環(huán)管、支架組成。吸熱體有銅鋁復(fù)合管板式、全銅管板式、不銹鋼沖壓成型焊接而成的扁盒式等結(jié)構(gòu)型式。北方地區(qū)使用三季，冬季無法使用；真空管太陽能熱水器，由真空集熱管、水箱、支架、管件、控制裝置等組成，由真空集熱管吸收太陽能轉(zhuǎn)化為熱能加熱管中的水，冷水下沉熱水上浮從而使熱水循環(huán)至水箱，水箱可以保溫并可供數(shù)小時(shí)后使用。由于整體保溫好，此類熱水器可冬季使用，由于有電輔助加熱，陰雨天也可照常使用。太陽能熱水器由于長年裸露在外面，于是，對水箱和支架的選材提出了嚴(yán)重的考驗(yàn)，必須耐腐蝕，耐寒耐熱，不易生銹等，所以，它們的選材有的是不銹鋼，有的是鋁合金。再有，這個(gè)支架與地面設(shè)計(jì)的角度也不一樣，南北方太陽照射不一樣，設(shè)計(jì)以多吸收陽光照射為原則。